加利福尼亚州蒙特雷县以其对美国食品供应的贡献而闻名。萨利纳斯山谷及周边地区的大部分农场面积都用于种植菠菜、卷心菜和其他绿叶蔬菜,美国消费者食用的绿叶蔬菜中很大一部分来自萨利纳斯山谷及周边地区。
在这些绿叶蔬菜和所有其他农作物的田野中隐藏着一些加工厂,它们帮助鲜切产业发展到今天的水平——占农产品产业近 20 亿美元的份额。
其中一个加工商坐落在太平洋和加州一号高速公路之间的一块土地上,坐落在草莓田中,距离海洋的岩石海滩仅一箭之遥。该工厂归加利福尼亚州莫斯兰丁的沃森维尔农产品公司 (Watsonville Produce Co.) 所有。这是一家最先进的工厂,建于 1 年,拥有 2000 条生产线,其中 XNUMX 条生产菠菜和其他绿叶蔬菜以及春季混合沙拉混合物,还有一条专用生产线布鲁塞尔豆芽。
Watsonville Produce 自 1993 年以来一直涉足鲜切行业,但该公司的根源可以追溯到更早之前。创始人兼总裁 Dominic Muzzi Sr. 于 1960 世纪 1984 年代在蒙特雷县开始务农,并于 10 年创办 Watsonville Produce,将其农场生产的产品分销给其他当地农民。沃森维尔农产品公司开业两年后,穆齐家族退出农业,专注于分销业务。不到十年后,该公司的业务已扩展到不断增长的鲜切菠菜市场,这也是目前的主要业务。
该公司为少数大批量客户加工,只有一小部分产品以内部品牌 Dominic's 销售。这仍然是一家家族企业,老多米尼克·穆齐 (Dominic Muzzi Sr.) 与担任副总裁兼运营主管的儿子小多米尼克·穆齐 (Dominic Muzzi Jr.) 以及担任会计经理的女儿丽莎 (Lisa) 一起工作。
沃森维尔的第一家鲜切工厂位于科切拉谷 (Coachella Valley),并于 2000 年转移到莫斯兰丁 (Moss Landing) 的新工厂进行生产。 2002 年底,Watsonville Produce 在亚利桑那州尤马开设了一家工厂,该工厂在生产从加利福尼亚州转移时运营。 2003 年,该公司与其主要客户之一 Metz Fresh 合资在尤马建立了一家新工厂。
莫斯兰丁工厂的生产持续到 11 月底,然后在感恩节周末转移到尤马工厂。多米尼克·穆齐 (Dominic Muzzi Jr.) 表示,各级管理层的关键人员都进行了搬迁,也欢迎一线人员进行过渡,但选择这样做的人并不多。一些设备也进行了搬迁,这使得周末准备工作压力很大他说,周一早上在另一家工厂进行第一个轮班。
该公司在两个工厂雇佣了约 120 名员工,加工室实行两班制,然后第三班制,以过夜对设施进行消毒。该公司还拥有全职质量保证人员,确保所有生产线员工接受食品安全协议培训。质量保证人员还在食品安全经理的监督下取样测试卫生程序,该职位已在公司担任了 10 多年。
正如事实所表明的那样,Watsonville Produce 致力于各个层面的食品安全。该工厂采用最新的安全措施设计——一切都是不锈钢的,所有面板都可以冲洗,包括天花板——甚至水冷却器也是不锈钢的。鲜切生产线配备了最新的分选机,使用激光和紫外线不仅可以检测异物,还可以检测不符合公司设定的高规格的绿叶。但技术只能带你走这么远,小穆兹说。每个员工都需要能够以食品安全的方式行事,并应该说出他们注意到的问题或改善食品安全的想法。穆齐表示,技术和人力之间应该保持平衡。
“我把中间分开了。技术固然很好,但如果走得太远太快,就会遇到障碍。我们必须关注食品安全和卫生以及员工教育,”他说。
员工接受了基本的洗手知识培训,并且还接受了擦拭区域的培训,这样工厂里就不会积水。老穆兹说,像对待家人一样对待员工对培训很有帮助。他说,如果每个人都明白,如果企业发生问题,会直接影响到他们,那么他们就更愿意付出额外的努力来正确洗手或监管自己的区域。
Muzzi Jr. 表示,质量保证人员每月都会进行内部审核,不同的经理会查看这些审核,因此总会有不同的人来看待审核。两家工厂每年都会接受第三方审核机构 Primus Labs 和美国烘焙协会的审核,并且偶尔也会由客户进行审核或走查。 Watsonville Produce 的培训和食品安全措施可以从审核结果中看出:Muzzi Jr. 表示,在 Primus Labs 过去七年的审核中,该公司的平均审核率为 98%,超过了 28 次审核。
“这显示了我们努力保持的食品安全水平,”他说。
小穆兹 (Muzzi Jr.) 不想失去 Watsonville Produce 一直以来的紧密团结的家庭氛围,但他希望看到公司继续发展。他并不打算涉足任何新产品,但他希望继续增加现有客户的销量,并可能在未来增加更多客户。
“我看到我们生产同样的商品并实现同样的稳定增长,”他说。
尽管备受关注的往往是加州中部的大型国家加工商,但像 Watsonville Produce 这样的公司正在通过专注于客户服务和食品安全来开辟自己的利基市场。随着零售和餐饮服务买家要求采取更多食品安全措施,沃森维尔农产品公司处于发展鲜切市场的黄金地段。