我们在古巴遇到的农民都在50多岁,他们已经做出了职业转变,比如从工厂工人或共产党官员转型为农民。直接市场农民在新兴的古巴市场经济中赚得最多的钱,人们似乎出于经济原因而被它吸引。大多数花园都是由三名全职园丁合作建造的。
这些农场和古巴政府之间的关系非常有趣。古巴正在慢慢摆脱中央计划经济。这些农场是该国首批获准开展私营企业的农场之一。但国家仍然发挥着重要作用,种植者普遍对此表示赞赏。
这些农场似乎是由个人主动发起的,闲置的城市土地在空闲时间被清理,而种植者仍在其他地方工作。一旦地基建成,种植者就会从国家获得最初的基础设施——例如混凝土高位床、填充它们的土壤(堆肥奶牛粪或甘蔗渣)和灌溉系统。
工具和其他设备不是国家提供的,而且非常陈旧。虽然很伤心,但看到农民如何即兴创作还是很有趣的,我们看到了一些巧妙的想法。
古巴似乎有一个非常有用的推广计划。农业代理人每周都会拜访我们遇到的所有种植者一次,他们会建议品种并提供有机喷雾剂。另一方面,古巴投入巨资学习生物农药和生物肥料。种植者对他们获得的微生物接种剂表示赞赏。作为对帮助的回报,国家要求每个农场以低于市场的价格将一定比例的产品出售给指定消费者:例如医院、新妈妈和学校。可能还有其他我们没有注意到的要求。
种植者们似乎普遍不为国家规定所困扰,认为这是对所提供帮助的公平权衡,并且普遍认同古巴社会。在某些情况下,国家似乎规定了农民可以在公开市场上收取的价格。一位种植者对此感到不满,并感叹他在阳光下辛勤劳作所获得的收入太少了。
美国有很多关于建立更多本地粮食系统的讨论,特别是在拥有城市农业的城市。在古巴看到这样一个新鲜蔬菜的城市系统真是太棒了,它的诞生不是出于理想,而是出于需要。在每个花园里,我们都看到个人和批发商购买农产品;人们骑着自行车和驴车将车装满,然后在附近兜售蔬菜以获取利润。缺乏冷藏基础设施也促进了当地农产品系统的发展——蔬菜必须在 90 华氏度的温度下快速从田地送到顾客手中!
我不想给人留下古巴所有食品都是小规模生产的印象——我们听说农村有大型国有农场,用传统方法生产该国的糖、豆类和其他主食,也生产蔬菜对于游客来说。但从我们的情况来看,附近的花园为古巴人提供了大量的新鲜蔬菜。
我希望我已经传达了一幅关于我在古巴所见所闻的有趣画面,但在一个简短的专栏中,我觉得无法胜任传达我和我的兄弟遇到的农民的普遍热情、幽默和好奇心的任务。他们是善良的人,对我们美国人没有恶意。一位种植者满怀憧憬地谈到了北方凉爽的季节,并为终年高温灼烧他的植物而感叹不已。
“你太幸运了。在美国务农对你来说要容易得多,”他说。 “这就像你到了有空调的农场一样。”
“确实如此,”我告诉他。 “直到11月空调变成冰柜。”
我们有很多值得互相学习的地方。
- 萨姆·希区柯克·蒂尔顿、VGN专栏作家