从田间到家庭、商业或工业厨房的鲜切农产品检测技术与以往一样复杂。
但人为因素仍然同样重要。
专家表示,鲜切产品比以往任何时候都更安全、质量更好。 在行业培训课程、HACCP(危害分析和关键控制点)程序、监控技术、审计、实验室测试(在某些地点)和其他保障措施之间,加工商有能力满足消费者对安全、新鲜和品尝产品的期望.
但一路走来,以一种或另一种形式进行检查是关键。
“从供应开始,”United Fresh 食品安全和技术副总裁 David Gombas 说。 “你不能用劣质的整个产品制作出好的鲜切产品。
“你必须从最优质的东西开始。”
他补充说,设备也是一个重要因素。
“在鲜切操作中损失质量的最快方法是钝刀,”Gombas 说。 “刀越锋利,产品的质量就越好。”
在南卡罗来纳州哥伦比亚的第三代家族拥有的 McEntire Produce 中,执行副总裁 Tom Lovelace 表示,HACCP 原则指导着公司的整个流程。 在此之后,McEntire 做出了一个战略决策,即拥有独立的质量和安全部门和员工,这样资源就不会被稀释,并且每个领域都受到同等重视。
“整个过程评估关键控制点并以精确的时间间隔进行监控,”Lovelace 说。
这是一个依赖同等技术和人员的过程。
“你有机械系统——自动系统——但做两件事的是人,”洛夫莱斯说。 “他们首先设计了需要采取的步骤。 他们需要做的另一件事是确保干预措施确实有效。
“有一些验证步骤需要完成,它们是由人类完成的。 经验丰富的高素质人才无可替代。”
该公司与必须遵守其“严格规范”的特定种植者保持关系。 除其他外,McEntire 生产鲜切绿叶蔬菜、洋葱、辣椒、西红柿、卷心菜和胡萝卜,主要用于快餐店的餐饮服务。
“我们让人们拜访种植者,以验证他们是否遵守我们的标准,”洛夫莱斯说。 “从质量和食品安全的角度来看,这是我们工作的重要组成部分。”
彻底性通过运输和到达接收门继续进行。 根据产品的来源,从收获到到达 McEntire 的加工厂可能需要长达五天的时间,因此从优质产品开始并维护冷链就显得尤为重要。
McEntire 要求其产品在装载完成后用带有“一次性不可重新密封封条”的卡车运输。 如果密封在到达时已被破坏,则采用完全不同的过程来处理它,其中可能包括拒绝装载。
“护理、保管和控制是我们原材料计划的重要组成部分,”Lovelace 说,并指出公司需要全程监控温度。
产品在到达时进行检查——就像它进来的卡车一样,以确保清洁。
从那里,如何检查和处理取决于商品。 卷心莴苣的头部比松散的绿叶蔬菜要干净得多。
“你的生产线就是为解决这个问题而设计的,”洛夫莱斯说。 “在你寻找的过程中,不同的点有不同的属性。”
人眼检查是一个关键步骤,因为工人们会寻找并去除瘀伤的莴苣叶,或者洋葱或西红柿的缺陷。 无论是在洗涤前切割还是反之亦然,大多数产品都会被冲洗几次。 技术开始以电子方式监测水和微生物。
在 McEntire,所有产品在装箱运输之前都要经过金属探测器,以确保没有异物金属物体存在。
Gombas 描述了他在一家大型加工厂观察生产时所看到的情况,所有生菜袋在下线时都经过检查。
“对这些袋子进行了 100% 的检查,”他说。 “当它从包装线上下来时,有人检查(以确保)产品没有明显的问题。”
一些工厂在产品到达工厂后对产品进行微生物测试,并在包装产品出厂前对其进行微生物测试。
Heinzen Manufacturing International 总裁兼首席执行官、加州大学戴维斯分校采后讲师之一鲁迪·格罗佩 (Rudi Groppe) 表示,色选机也对检验过程产生了重大影响,特别是自从激光技术取代了 1990 世纪 XNUMX 年代筛选生菜的相机以来技术中心鲜切产品车间。
“他们正在寻找玻璃、木材、金属……任何啮齿动物、蛇、青蛙的零件——所有这些不同的东西,”格罗普说。 “而检测叶绿素的能力确实是一个转折点,因为你不只是使用相机图像,而是在观察它的颜色。 随着激光和 LED 光学的发明……他们可以确定半透明水平。
“相机技术会说这将是一个很好的产品。 借助激光和高速计算机,它可以感知颜色”,从而辨别绿色生菜叶和绿色玻璃片。
Groppe 估计,当今 60% 到 70% 的加工商使用光学分选设备。 麦肯泰尔就是其中之一。
然而,Groppe 认为,分拣技术的下一个前沿领域将是通过第二个分拣周期运行被拒绝的产品来减轻处理器的分拣后损失。
“假设您以每小时 6,000 磅的速度运行一条生产线,而您可能有 10 条生产线,且废品率为 XNUMX%,那是一个很大的数目,”Groppe 说。 “它可能会用它认为不好的东西来删除相当多的好材料。”
TOMRA 营销开发/食品总监 Bjorn Thumas 表示,他公司的 Nimbus 自由落体激光分拣机和名为 Genius 的基于皮带的摄像头和激光分拣机能够集成三向分拣模块。 它们具有两个喷射器模块,允许处理器创建单独的拒绝流。
“高速精密气枪分两步去除不合格产品和异物,”他说。 “在某些情况下,第二次拒绝流被第二次排序。”
到目前为止,三元和重选工艺主要应用于生豆。
然而,无论采用何种流程,在每一步都进行检查以保持质量和安全性是安全和成功的鲜切项目的基础。
“我的客户不在乎我处理的是可变原材料。 他们希望我能做到这一点,”洛夫莱斯说。 “他们希望它每次都能完美,而我们的工作就是做到这一点。”