64.7 年,特种作物价值 2017 亿美元,占美国农作物收入的三分之一和所有农产品收入的六分之一。许多特种作物在生产、收获或加工方面属于劳动密集型。例如,收获往往需要工人准确地区分成熟和未成熟的水果和蔬菜,并在不损坏水果或蔬菜的情况下用手轻轻地采摘、分类或包装水果或蔬菜。
美国农业劳动力供应的长期下降鼓励生产者选择劳动密集度较低的作物,投资于劳动力节省型技术,并制定提高劳动生产率的战略。
美国农业部的许多计划支持美国特种作物生产和加工中自动化或机械化的开发和使用。
从 2008 年到 2018 年,农业营销服务处 (AMS)、农业研究服务处 (ARS) 和国家粮食和农业研究所 (NIFA) 的这些项目为 287.7 个项目资助了 213 亿美元,以开发和加强自动化或机械化的使用从事特种作物生产和加工。
项目涵盖广泛的技术,包括就业援助和机械自动化;机器学习和数据分析;机械收割和加工;精准农业;遥感和无人机;和传感器。
美国农业部的每个计划都以不同的方式设计,以实现独特的目标,尽管每个计划都以某种形式解决特种作物自动化或机械化的开发和使用。此图表中的数据可在 2020 年 XNUMX 月 ERS 报告中找到, 发展特种作物自动化和机械化:美国农业部计划回顾.