25 年来,位于新泽西州罗森海恩的 F&S Produce Co 已从季节性种植商/加工商发展成为新鲜农产品经销商、冷冻加工商和鲜切加工商,每年运输超过 50 万磅的水果和蔬菜。
Sam Pipitone Jr. 于 1981 年与一位商业伙伴共同创办了这家公司——他是 F&S Produce 中的“S”。他是家族中在新泽西州南部务农的第三代,但有机会为绿巨人的墨西哥产品加工腌制的青椒和红椒。从那时起,F&S Produce 进军鲜切和增值产品领域。
Pipitone 于 1986 年接任唯一所有者兼首席执行官,当时决定将公司的注意力集中在鲜切肉上。他放弃了农业经营,从全国各地采购农产品。他还创办了一家卡车运输公司 Pipco Transport,运营 22 辆拖拉机和 50 多辆冷藏拖车。该卡车运输公司将 F&S Produce 的产品向南运输至卡罗来纳州,向西运输至俄亥俄州,向北运输至新英格兰。
Pipitone 于 20,000 年新建了一座 1988 平方英尺的鲜切工厂,公司的成功导致 10,000 年又扩建了 1995 平方英尺。四年后,该工厂再次扩建,以提供最先进的品质实验室和新办公室。
2001 年,F&S Produce 再次寻求扩大其鲜切业务。 Pipitone 购买了附近一栋 55,000 平方英尺的建筑,用于容纳其蒸汽去皮胡萝卜生产线、装袋生产线和盐水辣椒生产线。 2002 年的改造增加了新的鲜切生产线,使公司能够扩展到零售和餐饮服务鲜切领域,2005 年增加了独立速冻系统 (IQF),使公司能够提供冷冻水果和蔬菜。 2006 年,扩建了 15,000 平方英尺的空间,提高了仓库容量。当时还增加了卡车自卸系统,以提高 IQF 加工散装物料搬运的效率。
现拥有超过100,000平方英尺的加工能力,公司可以通过多种方式满足客户的需求。除了鲜切加工外,客户还可以订购新鲜的生产品、冷冻加工产品或腌制产品。皮皮托内表示,他正在开发一种无菌包装的果泥,该产品将提供给工业贸易客户,他们会在汤和其他产品中使用该果泥。
“我们以开放的态度为客户提供服务,”他说。 “我们关注市场上正在发生的事情,并通过提供新的创新产品来满足客户的需求。”
F&S Produce 为工业、食品服务和零售客户提供全系列的水果和蔬菜。工业市场上的畅销产品是胡萝卜、洋葱、辣椒和芹菜。所有产品均根据客户规格进行加工,并包装在各种容器中,从沃尔玛、BJ's Wholesale Club 和 Albertsons 的即拿即走零售包装,到 Chick-fil-A 的 MAP 薄膜密封托盘, General Mills 的 1,500 磅手提箱。
F&S Produce 对食品安全的承诺包括书面 HACCP 计划以及由食品加工协会卓越食品供应商审核 (FPA-SAFE)、库克和瑟伯以及美国烘焙协会 (AIB) 对其工厂进行的定期第三方审核。 F&S Produce 要求其供应商完成第三方审核,并在种植和收获作业中遵循美国农业部良好农业规范指南。虽然这不是食品安全认证,但该公司获得了犹太洁食正统联盟的认证,为生产犹太洁食产品的客户提供服务。这些类型的认证使 F&S Produce 能够参与多项计划,包括美国农业部学校午餐计划,为学校提供沙拉混合物和即食苹果片。
有机苹果
为了不断满足客户的需求,F&S 于 10 月推出了新产品线——生的、鲜切的或冷冻的有机水果和蔬菜。
“我们的客户对有机物感兴趣,”皮皮托内说。
对有机产品的需求主要来自 F&S Produce 的餐饮服务和工业贸易客户。 Pipitone 想要投资的是一个不断增长的市场,他很高兴有这样的需求。
“我们一直在关注市场和有机产品的趋势,”他说。 “我们认为这是对我们产品线的一个很好的补充。”
Pipitone 表示,他研究了几个不同的美国农业部有机认证计划,并选择了他认为最好的一个——NOFA-NJ 认证。获得有机认证需要四到六个月的时间。技术服务总监 Doug Nicoll 领导了有机认证过程。他还负责监督质量保证、研发和卫生。
为了处理和加工有机产品,员工和质量保证人员必须遵循额外的步骤和准则。有机产品必须单独储存,并且在加工过程中需要特殊的处理方法。由于该公司没有专门用于有机生产的生产线,因此需要额外的协调。
“我想说,这并不像我们想象的那么困难,”皮皮托内说。 “需要注意细节。”
这些工厂有独特的有机物处理方法。 F&S Produce 在一天的第一班加工有机农产品。继有机产品之后,占公司销售额大部分的传统产品也被加工。
连夜,环卫人员清理设备,为早上再次进行有机加工做准备。有机认证计划要求在清洁过程中使用特殊的消毒剂。使用相同的设备,F&S Produce 可以销售与传统方式提供的相同的有机产品,只要他们能找到有机来源。皮皮托内说,这似乎也不构成问题,因为该公司已经拥有全年有机产品供应商。
皮皮托内表示,有机市场可能会继续增长,这是他的公司进入有机市场的充分理由。尽管有机农产品不太可能取代传统农产品,但提供符合当前市场趋势的产品非常重要。 F&S Produce 预计,有机农产品供应链的扩展将在未来数月乃至数年内推动该产品线的大幅增长。