20年来, 利兹农场 特拉华县(俄亥俄州)的动物园在秋季周末向数千名游客开放,参加干草车骑行、高空滑索、赛猪以及其他活动,包括饲养山羊和母女驴的宠物动物园。
“我们自然而然地演变成农业旅游,”罗布·利兹 (Rob Leeds) 说道,他也是当地的农业和自然资源教育家。 俄亥俄州立大学扩展。 “随着发展的开始和我们周围事物的变化,我们适应了。”
他说,如果不出意外的话,俄亥俄州的新立法让利兹安心。
17 月 XNUMX 日,州长约翰·卡西奇签署 参议院比尔75,它定义了农业旅游,为农业旅游经营者提供保护,并解决了包括民事责任风险、财产税和地方分区机构在内的问题。
该法律于 16 月 XNUMX 日生效,正好赶上俄亥俄州秋季流行的农业旅游活动,该校农业和资源法助理教授佩吉·柯克·霍尔 (Peggy Kirk Hall) 表示。 食品、农业和环境科学学院 俄亥俄州立大学法学博士,俄勒冈州立大学延伸部农业法领域专家。 OSU Extension 是学院的外展部门。
“我认为人们首先需要明白的是,要受到法律的保护,你必须符合‘农场’的定义,”霍尔说。 “你必须拥有至少 10 英亩的土地用于农业生产,或者从此类生产中获得的平均收入至少为 2,500 美元。你已经必须进行生产了。如果是这样,那么与农业相关的农业旅游活动,无论是教育、历史、文化、休闲还是娱乐,都受到新法律的涵盖。”
该法律保护经营者免受与农业旅游活动固有风险相关的伤害的责任。
“‘固有’风险是指一个有理智的人会知道他们会因从事该活动而面临风险的风险,”霍尔说。 “由于马的体型和不可预测性,与马在一起会带来一些固有的风险。但如果操作者没有正确地套住马匹并出现问题,就会被视为疏忽,而不受这项立法的保护。”
利兹说,涉及动物的活动总是带有一定的风险。
“我们百分之九十到九十五的山羊都是性情温和的,但如果某人的外套或夹克靠得太近,它们很容易就会开始啃咬。他们并不是想表现得很刻薄。他们只是山羊。”
利兹说,崎岖的地形对于农场游客来说可能是一个问题。
“农场里并不是所有东西都是柏油路,”他说。 “在我们的运营中,你把车停在干草场上。这是体验的一部分。大部分情况都很好,但你必须意识到它仍然是一片农田。因此,这些保护措施让我们安心。”
根据新法律,经营者必须在每个入口附近或每次活动处张贴警告标志,通知游客经营者对与这些固有风险相关的任何伤害不承担责任。
霍尔说:“警告标志的语言是准确的,法律规定字母必须为黑色,高度至少为 1 英寸,并且必须在入口处或活动现场清晰可见。” “我建议运营商宁可张贴太多标志,也不要张贴足够的标志。你让人们注意到他们需要了解那里存在一些固有的风险。”
她说,当地分区官员也需要了解新法律,因为它限制了分区对农业旅游活动的影响。县和乡镇的分区不能禁止农业旅游,但可以提出一些要求,以解决某些情况下的财产准入、停车和建筑退缩问题。
“在这方面,我们可能会看到一些关于该业务是否符合法律规定的‘农业旅游’的意见分歧,”她说。 “我已经收到地方政府的来信,试图弄清楚这会影响谁。”
该法律还明确规定,进行农业旅游活动的土地应根据俄亥俄州当前农业用途估价计划征税,而不是按更高的财产税率征税。
“这对我们来说从来不是什么大问题——我们特拉华县的审计师与农业界密切合作——但我听说这对其他县的一些经营者来说是一个问题,”利兹说。 “说清楚总是好的。”
大厅提供 简介 OSU Extension 的农业法博客上的帖子中提供了该立法的更多详细信息, aglaw.osu.edu/博客.
利兹表示,这项法律将有助于像他这样的公司,他和妻子克里斯蒂·利兹一起经营这家公司。
“但无论我们通过什么立法,它总是会回到关系问题上,”利兹说。 “作为农业旅游经营者,我们需要与邻居、乡镇受托人和民选官员发展关系。我真的很喜欢与当地消防官员和治安官合作,讨论他们在我们的行动中可能遇到的问题以及我们可能需要采取哪些措施来确保安全。无论如何,这些关系都是无价的。”
- 玛莎·菲利皮克,俄亥俄州立大学
资料来源:俄亥俄州立大学食品、农业和环境科学学院