一种名为 PlantTape 的皮带输送机械系统有望在田间种植过程中降低劳动力成本并节省时间。
行业标准是旋转式或转盘式插秧机。但许多小型蔬菜种植者也熟悉由纸盆系统供给的非机动单行机械种植机,其中移植物种植在放置在较大塑料托盘中的单独纸容器中。各个纸容器通过纸绳连接,一次剥离一个,以便机械种植成一排。
PlantTape 机器为这一概念添加了动力驱动装置,一次可处理多达八行种植。每排也可以放置多个托盘——来自不同平面的 PlantTape 股线用可生物降解的夹子串在一起。该机器每行都有一个单独的机械模块,每个模块都靠近地面悬挂并快速射击。
PlantTape 总裁 Brian Antle 表示,“我们所说的模块是机器的心脏”。 “它模仿了弹带供弹机枪。”
该机器一次可容纳60个托盘,每个托盘可容纳810株植物。行距也可调节,机器种植的总宽度可在 60 至 84 英寸之间变化。
安特尔说,通过这种方式,三人团队(一名拖拉机司机和两名机器服务员)可以在一小时内种植 1.5 至 2 英亩的土地。他说,要使用当前方法匹配这一速度,种植者需要两个传统种植园和大约 30 人。
PlantTape 机器通过三点系统连接到拖拉机上,并由拖拉机的液压驱动装置提供动力。安特尔表示,该机器与约翰迪尔 6150 系列拖拉机配合良好,可用于种植多种农作物。
“只要种子能放进胶带里,你就可以在任何东西附近生长,”他说。 “我们已经做了一些西红柿、烟草、甜瓜、甜菜、洋葱、韭菜、青椒——我们几乎做了任何人能想到的任何事情,”他说。
不过他补充说,目前的大部分兴趣似乎来自西方蔬菜种植者。
安特尔说,这项技术最初是在 2000 年代初在西班牙开发的。 2014年被Tanimura & Antle收购并在美国开发。
斯科特·罗西 (Scott Rossi) 是 Tanimura & Antle 内部农场的主管,他已经使用这些机器工作了四年。他说,第一次从种子种植转向移植的种植者必须调整喷雾、水、肥料和床铺准备的模式,并在移植后密切观察移植物。
“你必须保持开放的心态,”他说。 “你必须愿意改变。”
该集团在西班牙设有办事处,今年,该集团开始在北美进行商业销售。 2018 年,该技术也在澳大利亚进行了试用。
“我们现在在整个北美销售机器和设备,”他说。 “目前正在建造 25 座,而且都已经预定完毕。现在只需足够快地建造它们以满足需求即可。”
安特尔说,构建时间大约为六周。这些模块在西班牙制造,整个机器(包括底盘)在俄勒冈州组装。
该机器的成本从 100,000 美元到 200,000 美元不等,具体取决于机器中的模块数量(即种植者想要种植的行数)。他说,机器的平均运行成本为 165,000 美元。
另一个成本是移植本身。播种装置将种子和蛭石种植到带子的每个口袋中,然后它们必须发芽和发芽,通常是在苗圃环境中。
“目前,我们出售移植物只是因为我们是唯一拥有播种线的人,”他说。安特尔说,播种机也正在出售;不过,他拒绝讨论这些机器的定价。
他说,到目前为止,种植者的反应强烈。
“我认为人们将其视为未来,”他说。 PlantTape 等纸盆系统可以更轻松地种植更多种类的移植物。 “生菜作物无法通过移植生长得很好,因为无法获得正确的根部结构。”
安特尔说,PlantTape 对种植者也很有吸引力,因为它减少了对劳动力的依赖。
“我认为没有人会屏息以待劳工状况有所改善。”
上图:PlantTape 系统自动将移植物种植成多行。照片:布莱恩·安特尔