Tree Top Inc. 是第一家水果加工合作社,近 50 年前在华盛顿州中部的苹果产区成立。该合作社由来自华盛顿州、俄勒冈州和爱达荷州的 1,100 多名种植者成员所有。该公司最初是一家苹果汁加工商,但现已发展成为果汁、浓缩物和干产品加工商,以及鲜切苹果片的食品服务加工商。
该公司分为两个不同的销售部门,将消费品与原料和餐饮服务产品分开。
“我们主要面向餐饮服务。自从我们进入鲜切市场以来,这一直是我们的全部倾向,”餐饮服务全国客户经理 Ned Rawn 说道。
“苹果正在成为餐饮服务领域的重要组成部分,而且(鲜切)似乎已经获得了一些关注。”
Tree Top 于 2000 年进入鲜切市场,为太平洋西北地区的快餐店提供高品质的苹果片。 2006 年,一家新的鲜切工厂在华盛顿州 Selah 落成,配备了最新的加工设备,可满足不断增长的食品服务市场的需求。占地 26,000 平方英尺的工厂完全自动化且完全无菌。但仅仅三年后,Tree Top 就投入了大量资金更新鲜切操作,以提高质量并延长保质期。
由于质量对于全国餐饮服务连锁店非常重要,Tree Top 一直在寻找保持质量的方法。
“这是不断学习的过程,”罗恩说。 “我们始终努力提供最好的质量。”
因此,在建造新建筑几年后,Tree Top 将其前部拆除,并使用重新设计的前端系统进行了重建。新工艺使用水槽系统将苹果移动通过设施,限制可能碰伤苹果的硬接触。新生产线还有助于提高效率。现在可以同时运行不同的包大小。水槽彼此独立,这也意味着该公司可以同时经营有机苹果和传统苹果。
将水槽分开还有助于防止交叉污染、提高可追溯性并提供更好的卫生条件。由于每个批次都在自己的生产线上运行,Rawn 表示,该公司现在可以灵活地冲洗各个水槽,从而使工厂在其他水槽上始终正常运行。
“Tree Top 在食品安全领域非常积极主动,并提供可追溯性和所有相关服务,因此我们鼓励顾客进来看看我们是如何做的,”Rawn 说。
罗恩说,除了美国烘焙协会的年度审计之外,加工商每年还要接受六到八次审计。客户要求进行各种第二方和第三方审核,并占用相当多的时间,但它们让Tree Top有机会向客户展示食品安全和可追溯性计划的良好程度。
“这只会让我们把工作做得更好,”罗恩说。
Tree Top 与国民账户合作,为其商店开发招牌产品。罗恩说,该公司为快餐连锁店提供单独包装,并为餐馆或其他场所提供更大的 3 磅袋。定制包装和定制切割为客户提供价值,目标是通过根据客户需求量身定制的产品来创造能够增强客户业务的产品。
Tree Top 能够更新建筑物,而最终产品不会出现延迟。这项工作主要是通过将工作安排改为四天休息三天来完成的,这使得升级不会干扰生产,并为承包商提供了充足的不间断工作时间。
“这真是一项工程壮举,”Tree Top 企业传播经理 Sharon Miracle 说道。
当 Tree Top 经理发现可以在很少的停机时间进行切换的情况下运行更多的产品时,对生产线的更新是理所当然的。通过减少切割前对苹果的损坏,可以在更长的时间内保持整体质量。 Miracle 表示,随着鲜切苹果需求的增长,保质期的延长将有助于 Tree Top 扩大目前的分销范围。
Tree Top 的另一个新举措是对餐饮服务业务进行重组,由 Dan Wenker 担任新的副总裁。鲜切工厂与 Tree Top 的干原料工厂建在同一地点,因此切割作业产生的废物可以进入干燥工厂,以使用所有生苹果产品。去年 10 月,Tree Top 收购了位于俄勒冈州梅德福的果泥制造商 Sabroso Co.。罗恩说,最近对所有餐饮服务业务进行了重新调整,以提供更加协调的销售方式,这样顾客就不会接到来自公司各个部门的多个销售人员的电话。