Fresh Fruit Cuts 因推出了许多人认为无法完成的产品线而入围 United Fresh Fruit 最佳新水果项目奖的决赛。
去年八月,公司总裁 Kim Gaarde 将多年的研发成果推向顶峰,她创立的公司向市场推出了鲜切桃子和油桃。
该公司总部位于加利福尼亚州弗雷斯诺,于五月推出了第一个完整季节,预计整个夏季将袋装、蛤壳式和托盘的鲜切核果运送到全国各地的市场。
Gaarde 对新产品和入围决赛感到非常兴奋。
“我非常荣幸,”加德说。 “看到我们的产品因其风味和便利性而获得业界认可,真是令人兴奋。”
这些切片桃子和油桃以“Woot Froot”的名称销售,以 3 盎司和 14 盎司袋装、五件装蛤壳装、10 盎司和 20 盎司托盘以及 2 磅托盘的形式出售。 Woot Froot 系列将在几家大型零售连锁店出售,包括 Sam's Clubs、Super Target 和 ATB。
Gaarde表示,袋装水果片的保质期为21天,而托盘中水果片的保质期为16天。
Fresh Fruit Cuts 是一家家族企业。 Kim 的女儿 Brittnie Hammack 是公司的食品安全合规官,当 Gaarde 不在现场时,她负责管理生产线。
“我们一起经营Fresh Fruit Cuts,”加德说。 “我们每天一起工作 16 个小时。”
长时间的工作是可能的,因为 Hammack 和她母亲一样对 Woot Froot 充满热情。其他人也对新产品线感到兴奋。
“看到 Kim 所做的一切真是令人兴奋,”Fulltilt Marketing 的梅琳达·古德曼 (Melinda Goodman) 说道。 “她花了数年时间完成了许多人认为无法完成的事情。这确实证明了她的承诺和坚持到底。”
虽然 Fresh Fruit Cuts 和 Woot Froot 产品在市场上相对较新,但 Gaarde 和她的丈夫 Eric 已涉足加州中部农产品行业近三十年。他们拥有并经营 Gaarde Food Sources(向加工商供应生果和新鲜产品)以及 Fruit Dynamics(为新鲜农产品行业进行分析实验室工作)。他们多年来建立的业务关系帮助 Kim Gaarde 将营销鲜切核果的梦想变成了现实。
“整个冒险经历是一次疯狂的旅程,”加德说。 “我们的供应商和营销公司的支持非常有帮助。”
这还需要很大的耐心、毅力和努力。加利福尼亚州种植了 500 多种桃子和油桃,这对夫妇花了数年时间试图找到具有合适风味和质地的桃子和油桃。尽管 Gaarde 表示,他们发现现有品种中只有约 20% 具有他们所需的特性,但他们的研究结果仍然是商业秘密。
“这意味着大约 80% 不适用于鲜切,”Eric Gaarde 指出。
加德夫妇与包装供应商合作了至少六年,试图找到合适的包装材料来延长切片水果的保质期。尽管所使用的包装材料的确切类型仍然是商业秘密,但 Gaardes 表示,所有薄膜都是微穿孔的,并且他们使用被动气调包装。
寻找合适的加工设备是一个挑战。
“罐头厂有一些用于加工桃子的设备,但这种设备太粗糙,对水果的干扰太大,不适合使用这种产品,”埃里克·加德 (Eric Gaarde) 说。 “我们有一些为我们定制的设备。”
需要更多的研究和开发来生产自动切片和去核水果的切片设备。目前,这部分处理是半自动的。
Gaardes 夫妇于 2012-13 年冬天在智利度过,对 Woot Froot 和 Tunich Fruit 进行了商业试点测试。该项目由塞萨尔·奥利沃斯 (Cesar Olivos) 领导,非常成功,以至于 Gaardes 于二月决定在美国启动商业化生产。一旦他们做出了承诺,事情就很快发生了。
他们在三月份找到了一个合适的(尽管很小)加工洁净室并对其进行了扩建。 Fresh Fruit Cuts 于 4 月 XNUMX 日获得 Primus 认证,并在两天后向山姆会员店发货了第一笔订单。 Kim Gaarde 表示,顾客反应良好,其他零售商很快就下了订单。由于该公司目前正在与其他连锁超市签订协议,今年的销售预计将更加强劲。 Woot Froot 品牌销往全国各地,最大的市场位于密西西比河以西。
虽然创办一家新公司——尤其是一家生产没人认为可能的产品的公司——是一项艰苦的工作,但金·加德表示,这是一件令人愉快的事情。她特别喜欢 Woot Froot 这个名字,这个名字已经成为 Fresh Fruit Cuts 每个人的商标短语。
“拥有一个有趣的品牌对我来说很重要,”Kim Gaarde 说道,并补充说人们经常称她为“Mama Woot”。
Woot Froot 将在今年夏天晚些时候推出更多鲜切产品。该公司计划于 6 月在芝加哥举行的 United Fresh 展会上宣布其新产品。